Daniel Ricciardo: Vettel ist "stark genug, das zu überstehen"

Nach zehn Rennen als Teamkollegen bei Ferrari sind Sebastian Vettel und Charles Leclerc in der laufenden Formel-1-Saison 2019 durch gerade mal drei Punkte getrennt. Trotz eines Podestplatzes weniger als Leclerc hat Vettel nach Punkten derzeit noch knapp die Oberhand. Und auch im Qualifying-Duell liegt der viermalige Weltmeister noch knapp vorn.

Aber Leclerc hat ihn schon das eine oder andere Mal hinter sich gelassen. In Bahrain (trotz Defekt), in Frankreich, in Österreich und zuletzt auch in Großbritannien kam der Neuzugang im Team jeweils vor dem Routinier ins Ziel.

Und Leclerc hätte Vettel wohl noch öfter hinter sich gelassen, wäre nicht die Regie vom Ferrari-Kommandostand dazwischengekommen. Diese bremste den Youngster in Australien, in China und auch in Spanien ein.

In Aserbaidschan und Monaco vergab Leclerc durch eigene Fehler bessere Platzierungen, wobei ihm der Fehler in Aserbaidschan schon im Qualifying unterlief und in Monaco eine im Qualifying passierte Fehlentscheidung des Teams vorausging. Fakt ist: Für Vettel ist es nicht das erste Mal, dass er teamintern unter Druck steht.

2014: Bei Red Bull lief Ricciardo in erster Saison im Team Vettel den Rang ab

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"Es gibt da ein paar Parallelen", meint Daniel Ricciardo und fühlt sich angesichts Leclercs bisheriger Saison 2019 an seine eigene Saison 2014 als Red-Bull-Teamkollege von Vettel erinnert. "Der Junge kommt daher und macht dem Alten das Leben schwer", grinst der Australier.

In eben jener Saison 2014 brachte es Ricciardo in seiner damals ersten Saison im Red-Bull-Team auf acht Podestplätze, darunter drei Siege. Im Gegenzug fuhr Vettel nach zuvor vier WM-Titeln in Folge (jeweils mit Mark Webber als Teamkollege) eine blasse Saison. Ihm gelangen 2014 nur vier Podestplätze, einen Sieg schaffte er nicht.

So wie Vettel damals unter Ricciardos Druck stand, "ist das jetzt auch ein bisschen mit Charles. Er macht Druck", bemerkt der einstige Vettel-Teamkollege über den Herausforderer im Ferrari-Team, meint aber auch: "Seb ist stark genug, das zu überstehen. Er hat es selbst in der Hand. Ich glaube, er muss nur ein bisschen Momentum auf seine Seite bekommen."

2019: Leclerc heizt Vettel in erster Saison mächtig ein, hat er bald die Oberhand?

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Komplett ausschließen will Ricciardo ein Szenario wie Ende 2014, als Vettel das Red-Bull-Team verließ aber auch nicht. "Charles jung. Er verbessert sich wahrscheinlich noch. Ich glaube, dass er viele Jahre da vorne mitfahren wird", sagt der einstige Vettel-Herausforderer über den neuen.

"Es liegt ganz an Seb, wie er damit umgeht", meint der Australier, der inzwischen für Renault fährt. Mit einem unmittelbar bevorstehenden Teamwechsel für Vettel oder gar einem Rücktritt rechnet er allerdings nicht unbedingt: "Es liegt wahrscheinlich an ihm selbst, wie lange er noch fahren will. Wenn er motiviert und fokussiert ist, dann kann er sicher noch ein paar Jahre fahren. Aber das muss er selber wissen."

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