Offiziell: Pascal Wehrlein fährt 2018/19 für Mahindra Formel E

Von der DTM in die Formel E. Pascal Wehrlein wird in der kommenden Saison 2018/19 in der Elektrorennserie an den Start gehen und für Mahindra fahren. Das gab der indische Rennstall am Dienstag bekannt. Der zweite Fahrer wird Jerome d'Ambrosio sein, der in den vergangenen vier Jahren für Dragon am Start war. Nick Heidfeld, der zuletzt für Mahindra gefahren ist, wird eine neue Rolle übernehmen. Heidfeld ist nun Berater sowie offizieller Test- und Ersatzfahrer.

Noch am vergangenen Wochenende bestritt Wehrlein in Hockenheim sein letztes DTM-Rennen. Er beendete die Saison als Meisterschaftsachter. Für die Zukunft wollte er sich einige Optionen offenhalten und trennte sich deshalb von Mercedes. Es gab auch Gespräche für eine Rückkehr in die Formel 1, doch nun hat sich der 24-Jährige für den Schritt in die Formel E entschieden, wo in der kommenden Saison mit einem neuen Auto fahren wird.

"Ich freue mich sehr, zu Mahindra zu stoßen. Im Sommer habe ich Dilbagh (Gill, Teammanager; Anm. d. Red.) zum ersten Mal getroffen. Es ist ein kleines Team mit großen Ambitionen, und auch ich habe hohe Ambitionen", sagt Wehrlein. "Ich möchte die bestmöglichen Ergebnisse erzielen und habe das Gefühl, dass dieses Team die besten Möglichkeiten bietet. Ich freue mich auf die neue Saison und werde mein Bestes geben."

Drei Siege konnte Mahindra bisher erobern. In der Saison 2016/17 wurde man in der Teamwertung Dritter. Mit Wehrlein und D'Ambrosio setzt Mahindra auf einen jungen, neuen Fahrer sowie auf einen Mann mit reichlich Formel-E-Erfahrung. Und mit Heidfeld hat man einen Berater an Board, der im Motorsport schon viel erlebt hat. Der Deutsche betont, dass er seine Rennkarriere noch nicht offiziell beendet hat, sich aber über seine neuen Aufgaben freut.

"Ich freue mich, ein neues Kapitel in meiner Karriere mit einem mehrjährigen Vertrag als Berater bei Mahindra beginnen zu dürfen", sagt Heidfeld. "Gleichzeitig werde ich Ersatz- und Testfahrer sein und zu den Formel-E-Rennen reisen. Da ich seit drei Jahren beim Aufbau des Teams dabei war, ist es eine logische Entwicklung, dem Team auch in Zukunft mit meiner Motorsporterfahrung zu helfen. Ich beende meine Fahrerkarriere nicht, sondern freue mich auf meine neue Rolle."

Felix Rosenqvist, der in den vergangenen beiden Jahren für Mahindra gefahren ist, wird in die IndyCar-Serie wechseln. Das neue Team mit Wehrlein und d'Ambrosio wurde in Valencia zusammen mit der neuen Lackierung des Autos präsentiert. Das Design wurde vom bengalischen Tiger und der Lotusblume inspiriert. Von Dienstag bis Freitag findet auf dem Circuito Ricardo Tormo in Valencia der erste offizielle Wintertest mit allen Teams statt.