McLaren-Chef Zak Brown: Alonso und Indy 500 zuerst nur ein Scherz

Der Deal, dass Fernando Alonso den Grand Prix von Monaco auslässt und beim diesjährigen Indianapolis 500 antritt, wurde erst in den vergangenen Tagen nach dem Grand Prix von China abgeschlossen. Die Idee soll jedoch schon seit Beginn des Jahres in der Luft gelegen haben.

"Das ist eines der Dinge, bei denen in einem Scherz ein Stückchen Wahrheit liegt", sagte Zak Brown. "Ich sagte vor Australien zu Fernando: 'Hey, eines Tages sollten wir zusammen Indy machen'. Ich habe es einfach so gesagt, um seine Reaktion zu sehen. Er machte daraufhin auch einen Scherz und ich dachte, dass ich den den Köder ausgeworfen hätte und ihn da lassen würde."

"Als Fernando und ich mit Eric [Bouillier, Rennleiter] und Honda in Australien waren, kam es eines Morgens beim Frühstück wieder zur Sprache", sagte er weiter. "Fernando schnitt es an und sagte: 'Honda hatte auf dem Speedway eine unglaubliche Geschichte und ich habe den Traum der Dreifachkrone. Ich wollte in der Vergangenheit in Le Mans fahren und würde mit euch sehr gerne in Indy fahren."

Alonso sagte, dass die Idee sich in den Tagen nach dem Wochenende in Melbourne immer mehr herauskristallisierte, als er sich mit Brown während eines Fotoshootings in Los Angeles unterhielt.

Der Spanier sagte: "Ich bekam einen Anruf von Zak über unterschiedliche Dinge, nicht darüber, und im Laufe dieses Gesprächs kam wieder das Thema Indy 500 auf. Zu dem Zeitpunkt dachte Honda darüber nach, beim Indy 500 ein Auto einzusetzen, da sie in der Vergangenheit 3 Mal gewonnen hatten."

"Ich habe mich gefreut, als Zak letztes Jahr ins Team kam und noch mehr, als er mir von diesen Plänen für die Zukunft erzählte. Ich dachte aber eher an 2018 und es waren nur noch 55 Tage bis zum Indy 2017."

Im Laufe des Wochenendes des Grand Prix von China entwickelten sich die Dinge aber schneller und am Freitagabend trafen sich Alonso und sein Manager Luis Garcia Abad mit Brown und Boullier zum Abendessen, um weiter drüber zu diskutieren.

"Wir haben etwas ernsthafter darüber gesprochen und beschlossen, dass die Entscheidung bis morgen [Samstag] getroffen werden müsste, wenn es passieren sollte. Ich sagte, ich wollte es am Freitag überschlafen und am Samstag eine Entscheidung treffen" sagte Alonso weiter.

"Am Samstag kam ich an der Strecke an und sagte, 'Ja, das ist eine gute Entscheidung für alle: eine Win-Win-Situation für mich, für die Formel 1, die Fans, alle.'"

"Vor 2 Tagen, am Montag, wurde alles Realität. Ich war am Samstag in China noch nicht sicher, ob es so kurzfristig möglich wäre. Wir hatten aber viel Hilfe von Indy, vom Speedway, vom Promoter. Gemeinsam mit Zaks Kontakten und Andretti Autosport hat das alles geholfen, dass es innerhalb von 2 Tagen wahr wurde."

Brown sagte, dass er den Einsatz in Indy erst verfolgt habe, nachdem Alonso nach China grünes Licht gegeben habe.

"Als Fernando sagte, 'Lass uns das Indy 500 mit Honda machen', dachte ich, 'Nun muss ich es zustande bringen", sagte Brown. "Und wir haben es getan."

"IndyCar hat hart gearbeitet, um uns zu helfen und auch Michael Andretti und ohne die Unterstützung von Honda hätte es nicht geklappt."

Noch hat Alonso keine genauen Pläne, den IndyCar Dallara DW12 zu testen, hofft aber, schon bald im Dallara-Simulator sitzen zu können.

Außerdem wird er beim IndyCar-Rennen in Alabama am 23. April vor Ort sein, um das Andretti-Autosport-Team kennenzulernen und die Autos und die Serie besser zu verstehen.