NASCAR 2017: Denny Hamlin gewinnt Duel 2 in Daytona
Im 2. der beiden als Duels bekannten Qualifikationsrennen für das Daytona 500 geht der Sieg an Denny Hamlin – Dale Earnhardt Jr. in der vorletzten Runde überrumpelt.
Foto: : Michael L. Levitt / Motorsport Images
Nach dem Triumph von Chase Elliott (Hendrick-Chevrolet) in Duel 1 schien im Vorfeld des 59. Daytona 500 auch der Sieg in Duel 2 an einen Hendrick-Piloten zu gehen. Dale Earnhardt Jr. bestimmte das Geschehen im 60-Runden-Rennen unter Flutlicht scheinbar nach Belieben, doch ein Sieg bei seinem inoffiziellen Renn-Comeback nach mehr als 7 Monaten Pause gelang "Junior" nicht.
In der vorletzten Runde kam Denny Hamlin (Gibbs-Toyota) mit viel Schwung dank der ihm am Heck hängenden Austin Dillon (Childress-Chevrolet) und Kurt Busch (Stewart/Haas-Ford) am wehrlosen Earnhardt Jr. vorbei.
Hamlin, dessen Vertrag bei Joe Gibbs Racing wenige Stunden zuvor verlängert wurde, gewann Duel 2. Am Sonntag wird er von Startplatz 4 versuchen, als erster Fahrer seit mehr als 20 Jahren das Daytona 500 zweimal hintereinander zu gewinnen. Zuletzt gelang dies Sterling Marlin in den Jahren 1994 und 1995.
Hinter Hamlin holte sich Stewart/Haas-Neuzugang Clint Bowyer auf den letzten Metern noch Platz 2 in Duel 2 vor Teamkollege Kurt Busch holte. Derweil blieb Langzeitspitzenreiter Earnhardt Jr. nur Platz 6, doch den 2. Startplatz für das Daytona 500 hat er bereits seit Sonntag sicher.
Bildergalerie rund um das 59. Daytona 500
Auf der Gegengerade hatte es in der 46. von 60 Runden im Rücken von Spitzenreiter Earnhardt Jr. eine Kollision gegeben zwischen Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet), Ryan Blaney (Wood-Ford) und David Ragan (Front-Row-Ford), die alle Beteiligten um einen besseren Startplatz im Daytona 500 brachte.
Kennington ergattert den finalen Platz im Daytona-500-Starterfeld
Den letzten zu vergebenen Startplatz im 40-köpfigen Feld für das Daytona 500 holte sich D.J. Kennington (Gaunt-Brothers-Toyota), der sich in Duel 2 im direkten Duell gegenüber Timmy Hill durchsetzte, nachdem dieser an seinem Ware-Chevrolet mit Motorproblemen zu kämpfen hatte.
Hill hat somit die Qualifikation für das "Great American Race" ebenso verpasst wie Reed Sorenson, der in Duel 1 nach Crash den Kürzeren gegen Corey LaJoie gezogen hatte. Derweil ist der Kanadier Kennington genau wie LaJoie erstmals in seiner Karriere beim wichtigsten Rennen im NASCAR-Kalender dabei.
Neu: In diesem Jahr werden für die Top 10 der beiden Duels erstmals Punkte für die NASCAR-Gesamtwertung vergeben. Chase Elliott und Denny Hamlin, die sich jeweils 10 Punkte gutschreiben lassen dürfen, sind somit die beiden punktgleichen Gesamtführenden, noch bevor die Saison offiziell begonnen hat.
Der Start zum 59. Daytona 500 erfolgt am Sonntag um 14:00 Uhr Ortszeit (20:00 Uhr MEZ).
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