NASCAR Kentucky: Dominanter Sieg für Martin Truex Jr.

Pole-Position, 174 von 267 Runden in Führung und bei allen drei Stages vorne: Viel dominanter als Martin Truex Jr. (Furniture-Row-Toyota) am Samstagabend (Ortszeit) auf dem Kentucky Speedway in Sparta kann man ein Rennen im NASCAR-Cup kaum gewinnen. Dem amtierende Champion triumphierte beim Qauker State 400 locker vor Ryan Blaney und Brad Keselowski (beide Penske-Ford).

Für Truex Jr. war es der 19. Sieg in seiner Karriere im NASCAR-Cup und der vierte in dieser Saison. Damit schob er sich an Kevin Harvick (Stewart/Haas-Ford) und Kyle Busch (Gibbs-Toyota) heran, die beide jeweils fünf der ersten 19 Saisonrennen gewonnen haben.

"Das war ein verdammt harter Abend", sagt Truex Jr. "Es mag vielleicht einfach ausgesehen haben, aber das war es sicherlich nicht. Ich danke meinen Jungs, die zu mir gehalten haben. Sie haben alles gegeben, damit es heute klappt", lobt der Sieger seine Furniture-Row-Mannschaft.

Hinter Keselowski kamen Kyle Busch und Harvick auf den Plätzen vier und fünf ins Ziel. Die Top 10 komplettierten Kurt Busch (Stewart/Haas-Ford), Erik Jones (Gibbs-Toyota), Aric Almirola (Stewart/Haas-Ford), Kyle Larson (Ganassi-Chevrolet) und Joey Logano (Penske-Ford).

Nachdem Truex Jr. das erste Stage des Flutlichtrennens noch relativ locker im Griff hatte, entwickelte sich im zweiten kurz ein Kampf zwischen ihm und Kyle Busch, der beim Restart zu Beginn des zweiten Rennabschnitts die Führung übernommen hatte.

In Runde 98 eroberte Truex Jr. aber die Spitze zurück und behielt diese auch nach einer Safety-Car-Phase, die nach 109 Runden nach einem Unfall von Alex Bowmann (Hendrick-Chevrolet) notwendig war. Nach dem Restart setzte sich Truex Jr. wieder von seinen Verfolgern ab.

Zu Beginn des dritten Stage lag zunächst Keselowski vorne, der beim Boxenstopp zwischen den beiden Rennabschnitten nur zwei Reifen gewechselt hatte. In Runde 172 wurde Truex Jr. dann sogar kurzzeitig von Larsson auf Platz drei verdrängte, konnte diese Position aber zehn Runden später wieder zurückerobern und machte sich auf die Jagd nach Keselowski.

In Runde 201 hatte der Titelverteidiger den Penske-Piloten gestellt, doch noch war sein Sieg noch nicht in trockenen Tüchern. Denn in Runde 207 kam nach einem Motorschaden am am BK-Toyota von J.J. Yeley erneut das Safety-Car auf die Strecke. Das nutzten die meisten Fahrer für einen Boxenstopp, bei dem Kurt Busch nur zwei neue Reifen mitnahm und so in Führung ging.

Diese konnte er beim Restart in Runde 215 aber nur vier Umläufe lang gegen Truex Jr. verteidigen, dessen Sieg anschließend nicht mehr gefährdet war.

Weiter geht es mit dem NASCAR-Cup am nächsten Sonntag (22. Juli). Dann steht das Foxwoods Resort Casino 301 auf dem Ein-Meilen-Oval von Loudon auf dem Programm.

Pos.	Nr.	Fahrer	Auto	Runden	Rückstand	Führungsrunden	Ausfallgrund	Punkte
1	78	Martin Truex Jr.	Toyota	267		174		60
2	12	Ryan Blaney	Ford	267	1.901	1		50
3	2	Brad Keselowski	Ford	267	8.446	38		34
4	18	Kyle Busch	Toyota	267	8.879			50
5	4	Kevin Harvick	Ford	267	11.715			48
6	41	Kurt Busch	Ford	267	12.543	45		35
7	20	Erik Jones	Toyota	267	12.662			32
8	10	Aric Almirola	Ford	267	13.417			31
9	42	Kyle Larson	Chevrolet	267	17.260			37
10	22	Joey Logano	Ford	267	18.677	5		30
11	21	Paul Menard	Ford	267	18.920			33
12	14	Clint Bowyer	Ford	267	19.608			35
13	9	Chase Elliott	Chevrolet	267	20.398			25
14	48	Jimmie Johnson	Chevrolet	267	20.842	3		23
15	19	Daniel Suarez	Toyota	267	21.401			26
16	11	Denny Hamlin	Toyota	267	21.902			21
17	1	Jamie McMurray	Chevrolet	267	25.983			20
18	38	David Ragan	Ford	267	27.850			19
19	6	Matt Kenseth	Ford	267	28.084			18
20	24	William Byron	Chevrolet	267	29.142			17
21	31	Ryan Newman	Chevrolet	267	29.778			16
22	3	Austin Dillon	Chevrolet	266	1 Runde			15
23	37	Chris Buescher	Chevrolet	266	1 Runde			14
24	34	Michael McDowell	Ford	266	1 Runde			13
25	95	Kasey Kahne	Chevrolet	266	1 Runde			12
26	17	Ricky Stenhouse Jr.	Ford	266	1 Runde			11
27	43	Darrell Wallace Jr.	Chevrolet	264	3 Runden			10
28	15	Ross Chastain	Chevrolet	263	4 Runden
29	13	Ty Dillon	Chevrolet	263	4 Runden			8
30	47	A.J. Allmendinger	Chevrolet	262	5 Runden			7
31	72	Corey Lajoie	Chevrolet	260	7 Runden			6
32	51	B.J. McLeod	Chevrolet	256	11 Runden
33	00	Landon Cassill	Chevrolet	256	11 Runden			4
34	66	Timmy Hill	Toyota	254	13 Runden
35	07	Jesse Little	Chevrolet	253	14 Runden
36	99	Garrett Smithley	Chevrolet	251	16 Runden
37	32	Matt DiBenedetto	Ford	200	67 Runden		Vibrationen	1
38	23	J.J. Yeley	Toyota	199	68 Runden		Motorschaden
39	88	Alex Bowman	Chevrolet	108	159 Runden	1	Unfall	1