Überraschender Wechsel: Sebastien Loeb fährt 2019 für Hyundai

Sebastien Loeb wird nach Informationen von 'Motorsport.com' zu Hyundai wechseln und in der Saison 2019 für das Werkteam des südkoreanischen Autobauers in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) fahren. Offiziell soll die Einigung am Donnerstag bekanntgegeben werden.

Für Loeb, der momentan in Abu Dhabi mit seinem privat eingesetzten Peugeot 3008DKR testet, wäre es der erste Vertrag außerhalb des PSA-Konzerns, nachdem er bisher in seiner Karriere immer Werksfahrer von Citroen oder Peugeot war.

Aus dem Hyundai-Team wollte niemand die Angelegenheit kommentieren, allerdings hatte Teammanager Alain Penasse in der vergangenen Woche gegenüber 'Motorsport.com' bestätigt, dass Hyundai mit dem neunmaligen Weltmeister verhandelt.

Unklar ist, wie viele Rallyes Loeb für Hyundai fahren wird. Beim Saisonauftakt, der Rallye Monte Carlo (24. bis 27. Januar) werden die drei Hyundai i20 WRC von Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen und Dani Sordo pilotiert. Ein mögliches Szenario für den weiteren Saisonverlauf könnte sein, dass die Einsätze von zwei Autos des Teams zwischen Mikkelsen, Sordo, Loeb und eventuell Hayden Paddon aufgeteilt werden, während nur Neuville die komplette Saison bestreitet.

Durch den Wechsel zu Hyundai könnte sich Loeb auch eine Hintertür für weitere Einsätze in der Rallycross-WM offenhalten. Dort ist Hyundai durch das Team von Loebs altem WRC-Rivalen Marcus Grönholm vertreten, das 2016 zwei i20 eingesetzt hatte. Spekulationen zu Folge könnte Hyundai Motorsport die Unterstützung für Grönholms Team im Jahr 2019 ausbauen.